【本報訊】CNN網站23日發表了記者Rebecca MacKinnon的文章﹐題目是<<法輪功否認與自焚有關>>﹐文章報導了CNN攝制人員Lisa Weaver 23日目擊中國北京天安門現場五人自焚的情況﹐並稱該記者聞到了自焚者身上發出的燒肉味。
文章說﹐最初﹐一位CNN攝制人員發現一名男子在天安門廣場人行道上坐下來﹐在自己的衣服上傾倒汽油﹐然後引火燒身﹐火焰沖向高空。
文章稱﹐幾分鐘內﹐警察沖入人民英雄紀念碑週圍地帶﹐扑滅了火焰。一位軍事警察扣押(apprehend)了該名攝制人員﹐並限制(physically restrain)他的活動。
這時﹐該名攝制人員目擊到另外四人自焚﹐他們的手在頭頂上揮舞﹐並緩慢散開﹐火焰吞噬了他們的衣服。
報導稱﹐該名攝制人員目擊到一位自焚者被拖入警車﹐看起來臉部被嚴重燒傷。當警車慢慢駛過時﹐CNN出品人 Lisa Weaver能夠聞到燒肉的味道。當警察扑滅火焰時﹐另外四人躺在人行道上。不久﹐警方在兩個地點樹起活動板﹐隔絕人們的視線。
報導說﹐其中一位燒傷者躺在地上﹐看不清是男是女﹐向四週揮手﹐警察在旁邊看著﹐沒有提供幫助。大約25分鐘後兩輛救護車趕到﹐將此人拉走。另一位躺在人行道上時間最長﹐看起來似乎是女子﹐可能這表明她已經死亡。
警方在結束對CNN攝制人員的限制時發表了一份聲明﹐證實一死四傷。警察說現場另一人因攜帶兩瓶汽油而被扣押。 
CNN的報導說﹐中國官方新華社稱這些自焚者是法輪功學員﹐但法輪功組織發佈聲明稱﹐新華社是在說謊﹐並稱新華社的報導是“又一起抹黑法輪功的企圖”。
CNN報導稱﹐法輪功發佈的聲明中並沒有提出他們自己對於該起事件的解釋。不過這次公開抗議行動可能導致法輪功兩年來試圖要求政府承認為合法組織的努力徹底毀滅。
《科學基督箴言報》24日說，這次行動發生在北京正准備2月9日派出申請奧運會代表團的時候，法輪功弟子完全了解這一事實。最近幾天，中國官方媒體採取最嚴厲的手法，批判法輪功是“邪教”和“社會毒瘤。”
同時，在聯合國秘書長安南和其它聯合國官員剛剛結束的為期三天的訪問期間，中國承諾要在今後兩個半月批准人權公約，以便增加贏得2008年舉辦奧運會的機會。
在23日下午2：30，美國CNN幾名記者看到四名婦女和一名男人往身上澆汽油，然後點火自焚。一名婦女已經死亡。
但海外法輪功領導人立即宣稱，天安門廣場的法輪功弟子的自焚行動是中國當局製造的騙人事件，因為法輪功大師李洪志的教導禁止自殺。
農歷新年前夕的抗議和逮捕顯示，中國許多法輪功弟子開始採取新的行動。在寒冷的除夕夜晚，一百二十多輛警車紫禁城附近停留，數百名武警和便衣警察在空曠的廣場走動。一名士兵兩次向一名身穿便衣的騎自行車者敬禮，一名警察對記者說，“新年快樂”。
自從法輪功被宣佈非法之後，中國當局似乎沒有能夠遏制法輪功的蔓延。經過幾個月的潛伏之後，中國官員和法輪功弟子相互攻擊都在升級，法輪功的矛頭直指國家主席江澤民。
法輪功在北京張貼的標語聲稱法輪功是溫和善良的，鎮壓法輪功導致許多人在勞改營被拘留期間死亡，整個鎮壓法輪功計劃都是江澤民的報复。
同時，中國官方利用媒體，各种學者，官方宗教領袖和自稱“悔改”的前法輪功弟子發起宣傳攻勢。
官方新聞來源說法輪功弟子走极端，並指出李洪志的非正統思想。李的世界末日預言說，全世界將在二十年後由於小行星撞擊地球而毀滅，只有法輪功弟子能夠存活。官方說，1600名法輪功弟子由於拒絕到醫院看病、僅僅依靠法輪功治病而死亡。
中國領導人最近還說，外部團體和外國利益集團對於法輪功採取的策略和繼續出現應當負責。
官方和法輪功對抗激化的另一原因是中共中央政治局委員羅干聲稱，黨的生死存亡受到考驗，說法輪功已經“蛻化成為外國敵對勢力的工具”，目標是破壞中國的改革。
美聯社說，法輪功最近幾個星期抗議升級，因為創辦人李洪志呼籲採取更強烈的行動抗議鎮壓。政府也通過抹黑法輪功還擊，包括全國百萬人簽名支持政府取締法輪功。這是政府首次要求公眾支持取締行動，讓人們回想起1950-53年朝鮮戰爭和六十年代的文化大革命的政治運動。
在新年之前，政府已經採取戒備行動，警察檢查進入廣場的行人，包括查看他們的背包。
英國《金融時報》說，中國警方無法控制法輪功的抗議行動令中國領導人非常尷尬。外交官說，警方對法輪功弟子採取更野蠻的手段將破壞中國舉辦2008年奧運會的機會。國際奧委會的官員將於2月下旬訪問北京。