【本報訊】北韓最高領導人金正日春節前祕訪中國大陸。北京官方傳媒透露，去年金正日就向中方提出訪問上海要求，以便向中國「取經」（改革開放）調整北韓發展戰略。此次訪問中，中朝最高領導人達成定期互訪共識，中共國家主席江澤民已接受金正日邀請，將於適當時候訪問平壤。 
據人民日報所屬「環球時報」報導，此次金正日訪問中國大陸，是根據雙方達成協議的一次祕密訪問。因此，中朝雙方對外、對內完全封鎖有關消息，保密措施異常嚴密。 
金正日是於一月十五日到二十日訪問中國。在此之前，不少中方官員自丹東到平壤準備有關事宜。中方官員表示，由於金正日基於安全考慮，向來不願搭飛機而喜歡乘火車，丹東火車站已開始戒嚴，不少站台入口通道已經封閉，車站保安值勤力量加強。從丹東的氣氛和安排看來，和去年五月金正日訪問中國情形如出一轍。十五日，金正日專列開往中國，北韓媒體仍播出其「革命活動」消息，根本看不出最高領導人已經不在國內。一直到一月二十日晚上十點，金正日回到平壤，北韓中央電視台才播出領導人訪問中國「新聞」。這種安排也和金正日上次訪問中國一模一樣，同樣是基於安全顧慮。 
一般認為，金正日訪問上海是要向中國取經，學習中國的改革開放經驗。報導說，去年金正日訪問中國時就曾通過多個場合表達想去上海看一看，在十月二十五日紀念中共入朝參戰五十周年之際，中央軍委副主席遲浩田率高級軍事代表團訪問平壤，金正日接見中共代表時再次提出訪問上海要求。金正日訪問中國的經濟中心上海，就是基於調整北韓發展戰略的考慮。在上海，金正日參觀了浦東新區、貝爾有限公司、上海寶鋼、上海證交所等地，其中有國營有合資還有帶著「資本主義色彩」的證交所。對於上海建設，金正日的評語是「上海發生了翻天覆地的變化，吸引了世界驚訝的目光」。 
報導說，金正日訪問中國還有外交戰略考慮。金正日在訪問期間和中國領導人談到朝鮮半島問題，中國的立場有助於半島統一。而中朝雙方選在美國新總統布希就職前發表訪問消息，其用意不言而喻。眾所周知，柯林頓總統任內無論對北京或平壤都採取較友好政策，共和黨的布希在傳統上向來推行較強硬的外交政策，加上布希主張部署戰區導彈防禦系統，這使得未來美朝關係增加不確定因素。