【本報訊】１月２４日零點整，也就是２１世紀華人第一個新春佳節來臨之際，來自大連開發區的王剛義將自費在南極完成“橫渡法爾茲海峽，創造吉尼斯紀錄”的壯舉。據悉﹐為籌路費，王剛義賣掉了房產﹔大連開發區管委會對其資助２０萬元﹐以示褒獎。 
此消息一經披露，立即引起全國關注。南極科考隊隊長兼長城站站長王建國表示：我們將在南極歡迎他，也樂意為他橫渡法爾茲海峽提供有力保障。去年橫渡渤海海峽的英雄張健勉勵王剛義：“在世界華人歡度２１世紀第一個春節的除夕夜，你挑戰法爾茲海峽，具有劃時代的意義。” 
據中國消費者記者宏岩報導﹐２０歲之前，王剛義是一隻“旱鴨子”。記得六七歲時的一年夏天，他和小伙伴們在吉林雙陽老家一個水塘邊玩耍。比他大兩歲的伙伴自恃水性好，要背著他遊過寬２０多米的水塘，誰知遊到半道體力不支，他卻卸下“包袱”自己掙扎著遊開。王剛義一邊喊“救命”，一邊咕咚咕咚直往水下沉。危急關頭，一男青年正巧路過，奮不顧身地跳下去將他救上岸。從此，王剛義落下“懼水癥”。 
１９７３年，王剛義參軍來到瀋陽軍區特務連。擒拿格鬥他樣樣精通，可一下水便亂了方寸。頭一年，他在武裝泅渡訓練中，費了老大勁兒也沒有學會遊泳，成了有名的“秤砣”，拖了全連後腿，深感臉上無光。第二年，又費了挺大勁兒，纔學會“狗刨”。 
要說真正與水打交道，還是他上吉林大學的那段日子。那時候，正值血氣方剛、風華正茂的他，夏天，經常和同學們一起到長春市南湖遊泳。同學們到湖中暢遊，他隻能在岸邊水域兜圈子。一次，湖內有個女青年腿抽筋喊“救命”，他勇敢地撲過去，卻因水性差遊了半道就往回返，眼睜睜的看著女青年在喝了好幾口水後，被聞訊趕來的市民救起。事後，有的同學開玩笑道：“想不到特務連的兵一下水就麻爪。”王剛義深感內疚，發誓練好遊泳。從此，不但業餘時間要到南湖中遊擊水，而且在月光皎潔的夜晚，他也多次去“湖底撈月”。工夫不負有心人，大四時，學校運動會上，他獲得了蛙泳比賽亞軍。 
王剛義是個喜歡搏擊風浪的人。大學畢業，他留校做了教師，參與組建了“文革”後全國綜合性大學的第一個社會工作學系，出版了國內第一部《社會工作學》理論專著，被破格提撥為副教授。就在別人認為他前途無量之時，他卻在１９９２年“下海”，到大連“創業”。 
大連開發區坐落在黃海岸邊，工作之餘，王剛義經常到海中遊泳。別人為了消暑，一般都在八九月份遊，而他要遊到１２初。１９９８年６月，大連正是乍暖還寒的日子，一天清晨，王剛義等三條漢子互相鼓勵著衝向冰冷的大海。僅僅幾分鐘，三個人都堅持不住了，嘴唇烏紫，手腳發木，踉踉蹌蹌上了岸，纏著浴巾貓在開著空調的“福特”牌轎車裡，好半天纔緩過來。第二天早晨，王剛義進行了半個多小時的思想鬥爭，纔爬出溫暖的被窩來到海邊，兩位朋友隻來了一人。他倆互相擁抱了一下，脫去衣服下了海 
堅持就是勝利。經過冬泳鍛煉，王剛義感覺良好，不僅感冒與他無緣，而且纏身多年的胃病、關節炎也不治而愈，每天隻睡五六個小時，卻有用不完的精力。２０００年２月，開發區成立鼕泳協會，王剛義擔任了該協會的副會長。打那以後，在開發區南坨子白石浴場，每天清晨五六點鐘，無論刮風下雨，冰天雪地，人們都可以見到他揮臂擊水的身影。
在人們的印像裡，南極冰天雪地，是生命的禁區。然而，一個電視專題片改變了王剛義的思維定勢。 
去年七月，他在外地出差時，偶爾看到鳳凰衛視播放的一個專題片，講的是南極鱈魚在－２℃假死，在２℃時又復活的奇特現像。他深為鱈魚頑強的生命力所折服，更為南極美麗的風光、無盡的寶藏所動心，他進而聯想：假如能到南極去鼕泳，對宣傳鼕泳運動、全民健身運動，乃至對宣傳南極，都是很有意義的。 
奇異的念頭稍縱即逝。可是８月８日，北京青年張健從旅順老鐵山出發，用５０小時２２分鐘橫渡了１０９公裡（實際遊程為１２３公裡）的渤海海峽，創造了國際公開水域裡男子遊泳最長距離的世界紀錄，完成人類挑戰極限的壯舉。這一消息，無疑給王剛義打了一針強心劑，他高興得蹦了起來，揮動拳頭大吼一嗓子：“太棒了！我也要為國爭光。”之後就是一繫列可行性論證的準備工作。
據南極專家介紹，南極冬泳至今還沒有一個正式紀錄。到南極進行科學考察的科學家們，也有個別人抱著好奇心，跳進冰窟窿裡“粘粘水”，但三五分鐘就上來。１９８４年底，中國首次派員赴南極進行科考並建設長城站時，海軍潛水員劉寶珠在喬治王島麥克斯韋爾海灣冰川入海處潛入海底５７米，成為中國南極潛水第一人，回國後榮立一等功。可以說，王剛義橫渡法爾茲海峽是前無古人的創舉。 
但要去南極，談何容易。經過重重關門，多方磨難，王剛義終於克服了重重困難，於新年前拿到簽證。
此前，為不讓妻子擔心受怕，他一直保守著“秘密”。那天晚上，當他興奮地向妻子王柳報告“好消息”時，王柳卻紅著眼圈，勸他“不要去冒險”。而他卻用“和平開發南極”、“為國爭光”等大道理去說服她。王柳認為“為國爭光”可以有多種方式，未必非要去做冒險。兩個人談了很久，誰也沒說服了對方。王柳見他堅定不移，便不再多說，第二天以後，她悄悄找到老中醫給王剛義開了驅寒壯身的藥方，每晚熬湯給丈夫補養身子。說到這裡，她緊咬嘴唇：“剛義命硬，我等他早日平安回來。”