【本報訊】目前正在布魯塞爾參加第四屆「歐盟－中國高峰會」的中共總理朱鎔基明確表示，他將不會再連任總理職務。現年七十二歲的朱鎔基的任期將於二○○三年屆滿，外界不斷傳聞他不會連任的消息，但他一直沒有明確表態，這次是他首次在公開場合證實不會連任，而現任中共副總理溫家寶接班態勢也逐漸成熟。 
「第四屆歐盟－中國高峰會」九月五日下午在比利時首都布魯塞爾舉行，朱鎔基是在高峰會後召開的記者會中，做了以上表示。他在回答香港媒體有關是否會繼續出任總理職務時表示：「我不會連任，我非常明確地回答，不可能，因為我太老了」。 
朱鎔基表示，自己年紀太大，不會連任第二任總理，將於二○○三年任期屆滿後退休，由於大陸即將加入世界貿易組織，他可以放心地退休。他指出，「可以放心，相信歷史，長江後浪推前浪，世上新人續舊人，大陸有的是人」。朱鎔基是在一九九八年接任總理。朱鎔基說，目前大陸許多問題大部分已經解決，他在未來一年多時間盡量解決餘下的問題，至於新的問題，有待新人去解決。 
就在朱鎔基首次對外宣布不再連任之際，香港「經濟日報」隔天也報導，今年中共北戴河會議後，副總理溫家寶將接替朱鎔基成為下屆總理的說法，再次在北京政圈升溫。 
據熟悉北京政情人士指出，仕途多舛的溫家寶能在眾多人選中脫穎而出，是得益於他為人忠誠、謙和及兢兢業業的品格。此外，也有人形容他是中共政壇另一個周恩來式的人物。 
一九八九年五月十九日清晨，他以中共中央辦公廳主任的身分，陪同前中共總書記趙紫陽前往天安門探望絕食學生，之後趙紫陽就遭罷黜。但經歷「六四事件」後，雖然溫家寶能繼續保留中辦主任職銜，但明顯沉寂了很多。北京政界人士指出，溫家寶能在仕途上東山再起，是中共政壇的一個奇蹟。 
與此同時，北京政圈人士解讀過溫家寶過「六四」關，指他陪趙紫陽去天安門看望學生，反映他對上司的忠誠，加上他平時為人謙遜、平易近人，在中南海甚有人緣，在中共高層中實在不多見。 
至於朱鎔基未來何去何從，是否會發揮「餘熱」，很多人都抱著期待。雖然朱鎔基可說是大陸經改最大功臣，在老百姓心中也有極高的聲望，最近一年來，黨內即出現希望「朱老總」能夠再幹一屆的呼聲和建議，不過，就朱鎔基個性而言，他應該在卸下總理職務後「揮手不帶走一片雲彩」。 
今年六月初他辭卸擔任十七年之久的清大經管學院院長可以看出，朱鎔基似乎藉此樹立模式，即退休之後不再兼任任何職務。