【本報訊】沉寂了一段時日，由普通蚊子傳染的西尼羅病毒 (West Nile Virus)，最近在南佛州的布羅瓦郡和棕櫚灘郡再度出現，使南佛州在炭疽熱恐懼之際，又增添另一項憂慮。
佛州衛生健康廳於日前已將上述二郡納入警告區，使得整個佛州有五十一個郡縣納在西尼羅病毒的警告區之下，希望民眾提高警覺，避免被蚊子叮咬。
佛州農業廳獸醫傑特表示，布羅瓦郡和棕梠灘郡日前各有一匹馬證實對西尼羅病毒測試呈陽性反應。同時亦於九月廿日在布郡發現的一隻死鳥身上發現同樣的病毒。傑特解釋說，從發現病例子到送至國家實驗室檢驗，大約需要三個星期的時間。
州衛生廳發言人克莉則指出棕櫚灘郡除一匹馬呈西尼羅病毒陽性反應外，另有三隻雞也測出帶陽性反應。她預期會有更多的病例在感恩節時期出現，但好消息是目前沒有人類感染的病例。
西尼羅病毒會造成腦炎，佛州在今年已有十一人受到感染，但沒有一例是致命的。不過今年八月時，一名居住在亞特蘭大的婦女因感染西尼羅病毒而死亡，這是今年全國唯一的因感染西尼羅病毒而死亡的例子。
衛生健康廳官員警告民眾要保護自己，避免被蚊子叮咬。一旦民眾遭帶有西尼羅病毒的埃及斑蚊叮咬，可能要三至十五天發病症狀才會出現，受感染者會有頭痛、發燒、紅腫、脖子酸痛、疲倦，以及嘔吐等症狀。
不過，官員亦表示，只有不到百分之一的受感染者，會出現嚴重病情，它的症狀出現時應及早看醫生。該病毒也不會在人與人之間傳染。
為避免感染西尼羅病毒，州衛生廳提供了下列防止被蚊子叮咬的建議：
避免在日出前和日落後的蚊子最活躍時期做戶外活動，因為那段時期是蚊子尋找食物－－血液的時機。
必須在蚊子活躍時外出，應穿上鞋子、襪子、長褲，以及長袖衣服等防護措施。
使用含有DEET成份的防蚊用品。
排除家中附近的停滯不動死水，因為積水區最易生蚊蟲。 | 
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