【本報訊】佛州天帕市(Tampa)年僅十五歲的高中生畢夏普 (Charles Bishop) 一月五日下午未經教練許可即獨自駕駛一架小型飛機起飛，後來雖經海岸防衛隊直升機追逐並發訊號要求降落，但少年卻置之不理。最後，該機撞毀在天帕市高四十一層的美國商業銀行大廈(Bank of America Plaza)第廿八層樓，飛機全毀但尾部殘骸懸吊在樓窗外，隔天清晨才由消防人員拖吊進樓內。
由於適逢周末，這棟容納眾多銀行、律師事務所的辦公大樓只有少數人在內。樓內未有人員傷亡，也未傳出火警或爆炸。
調查人員對少年未經許可即駕機起飛，甚至闖入指揮阿富汗戰爭的美國中央軍事指揮部所管轄領空禁區的動機感到不解。不過，該機在起飛後就立即被軍方察覺，並同時有三座雷達一路加以追蹤。同時，北美防空司令部表示，有兩架「Ｆ-15」戰機從Homestaed空軍機場升空以防萬一，但未說明兩機是否在小飛機撞樓前趕抵現場。
畢夏普是在五日下午由祖母陪同，到當地一所「全國飛行學校」(National Aviation FlightSchool)參加五點開始的飛行課程。祖母表示，教練要畢夏普檢查這架四人座「西斯納一七二Ｒ」型(Cessna 172R)飛機，但旋即察覺畢夏普已駕機飛走。
該飛行學校律師克羅寧表示，畢夏普從去年三月即開始上飛行課，迄事發時已有六小時飛行經驗。他說，目前在天帕市以西約四十公里的棕櫚港(Palm Harbor)「東湖高中」(East Lake High School)唸九年級的畢夏普，經常以清洗飛機等打雜工作換取該校飛行課程，且對校內作業程序非常了解。
克羅寧表示：「總之，他實質上是偷走了這架飛機。我們無意對他的心理狀態或動機加以揣測。」他說，畢夏普還差一歲才能單獨飛行，還需兩年才能領飛行員執照。
畢夏普一位現年十四歲的鄰居表示，他平常總是獨來獨往。鄰居形容說：「他與我同搭校車，坐在前排。為某種原因總戴著太陽眼鏡，也從不跟人交談。」
同時，海岸防衛隊官員表示，該單位一架巡邏直升機攔截到小飛機後，曾試圖將它引到附近一座小型機場降落，但該機飛行員並未回應。直升機副駕駛貝克中尉事後表示：「很難揣測該機飛行員在想些什麼。但他好像是刻意撞上大樓，似乎是筆直衝上去。」
飛機撞樓當時正在四十一樓工作的一位律師回憶說，他聽到轟隆一響，但聲音不特別大，有點像變電器爆炸的聲音。
事發後當天，雖然當局排除事件與恐怖活動關聯性，但該機將鬧區摩天樓一側撞出大洞，殘骸並懸在樓外的驚悚畫面，讓不少民眾回憶起去年的「九一一」恐怖攻擊事件。聯邦調查局目前正在約談畢夏普家人。初步調查發現，少年以往未有任何犯罪紀錄。
同時，白宮一發言人表示，事發時正在奧立岡州參觀職訓所的布希總統曾聽取有關簡報，白宮官員並與「家邦安全局」局長芮吉及聯邦航空管理局聯繫。
警方隔天表示，在肇事西斯納型小飛機殘骸內尋獲一張紙條，顯示駕駛該小飛機的十五歲少年頗為同情沙烏地裔恐怖首腦賓拉登，因此蓄意駕機衝撞摩天辦公大樓，以示對賓拉登九一一事件的支持。
這張紙條是在十五歲的畢紹普口袋內找到，警方定位為自殺字條，畢夏普在紙條寫道，他是個人犯案，沒有任何幫兇。
警方說，畢夏普在字條內表示同情賓拉登和九一一攻擊事件，沒有證據顯示他和恐怖份子有任何關連，他是一個人犯下這件案子。他沒有什麼朋友，可以說非常孤僻，從他的行為，可以斷定他是位有著非常困擾苦惱問題的青年。
調查人員訪談畢夏普的家人，並表示將搜索畢夏普的電腦，尋找確切的相關證據。 | 
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