【本報訊】外交部1月13日晚間表示，為加強護照防偽功能，同時使外國境管機關或航空公司容易區別中華民國與中華人民共和國護照的不同，原則決定將在新版護照封面「PASSPORT」字樣的下方，加印「issued in TAIWAN」英文字樣，以保障國民出國旅遊的權益。相關辦法報請行政院核定後就可實施。 
繼陳水扁總統13日上午在台灣人公共事務會中宣佈未來的新版護照將加註「Taiwan」字樣的消息之後，護照封面是否該加註台灣字樣、如何加註的問題，引發各界高度爭議。 
外交部13日晚上發布新聞稿表示，隨著國內經濟快速發展以及國人前往海外旅行的風氣日漸興盛，近年來屢次有國人發生持中華民國護照旅遊，但卻遭外國境管機關或航空公司誤認為是中國大陸人士的不合理的待遇及困擾；部分人士因此向外交部建議，考慮在護照上加註適當字樣，以明顯區別中華民國護照與中華人民共和國護照的不同。 
由於第一代機器可判讀護照(MRP)發行已滿六年，外交部目前正在規劃第二代機器可判讀護照，亦即「一體成型薄型膠膜護照」，以提升護照品質並加強防偽功能，外交部說，在廣泛聽取各界意見並經審慎研議後，日前已報奉總統府和行政院作成原則性決定，在新版護照封面上加印台灣字樣，以維護國民海外旅遊的權益及便利。有關加註的具體方式，外交部表示，為了避免引起各界對於加註是否涉及更改國號的爭議，外交部規劃將在護照封面「PASSPORT」字樣的下方加印「issued in TAIWAN」英文字樣，並將於近期內呈報行政院核定。 
另外，由於製作護照所需素材大多仰賴國外進口，同時還必須遵照政府採購法規定的程序進行採購，因此新版護照正式發行還需要一段時日。 

在陳總統表示已批准外交部呈送的「在護照上加註ＴＡＩＷＡＮ」公文後，引發外界質疑是否違反行政程序。行政院長張俊雄出席ＦＡＰＡ廿週年慶祝晚宴時強調，在護照封面加註台灣是重大政策，行政院才將外交部公文呈送總統府，總統批准公文並未違反行政程序。 
行政院秘書長邱義仁13日表示，護照封面加註台灣，只是為避免混淆，目的非常單純，希望在野黨不要泛政治化，全案也不需要送立法院審議，行政部門核定即可實施。 
針對在野黨揚言將以刪預算杯葛護照加註台灣案，政府發言人、新聞局長蘇正平則強調，預算是反映政務需要，立委不應採用報復式手法審查。邱義仁說，護照封面加註台灣究竟要透過什麼方式實施，尚未最後定案。全案不涉及修法，也沒牽涉到要修憲才能執行的變更國號，行政部門核定即可實施。邱義仁說，他看不出為什麼需要立院同意。 
針對陳總統所提護照加註台灣字樣，甫當選立委的前外交部長章孝嚴13日在桃園大溪頭寮陵寢表示，「沒事碰這個問題做什麼？」把護照改成台灣或Taiwan'R OC，只會徒增困擾，護照出問題，是駐外使節未盡責，不是護照本身的錯。 
章孝嚴說，中華民國護照行之多年，不認為有任何困難，而國人在海外進出他國海關也沒有困難，能夠不碰觸就不碰觸，除非國際壓力或其它國家反映，否則入關時候，護照產生困擾，是當地駐外人員未盡到責任，或當地海關無法辨識二本護照的不同，不是護照本身的錯。 
章孝嚴籲把問題淡化，尤其不能把護照改成台灣，或Taiwan'R OC，除非只是做個標示區隔，但問題優先次序不是那麼高，政府還有失業、經濟及兩岸問題待解決，把這個問題引起來沒必要。 

外長田弘茂稍後強調，外交部表示護照加註台灣並不涉及更改國號及變更護照設計將符合國際慣例兩大原則並沒有改變。外交部原先希望等預算審查完後再公開此事，未料陳總統率先宣布。 
據了解，外交部預擬樣式分三款，一款是在「REPUBLIC OF CHINA」後面加上（TAIWAN）。官員坦承，此方案將「REPUBLIC OF CHINA」和「TAIWAN」聯結在一起，易引發我國是否更改國號爭議，甚且會被部分外國人士誤認為台灣係中華人民共和國的一省，外交部較不建議採此案。 
第二款樣式係將護照封面的英文全拿掉，僅剩中文字樣，使國外海關人員翻到內頁檢視資料。官員表示，目前因部分外國海關分不清「REPUBLIC OF CHINA」和「PEOPLE'SREPUBLIC OF CHINA」有何不同，使我國人民滋生困擾，這是為何擬議護照加註台灣的原因，也是外交部擬議此第二方案的原因，但問題在於「兩方面都不討好」。 
外交部建議採取的第三款方案是在護照的最下端，在「PASSPORT」英文字樣下方一行加入「ISSUED IN TAIWAN」字樣，標出「TAIWAN」以說明此本護照持有人來自台灣。 
相關官員指出，衡量各國護照，樣式不一而定，未有一定格式，台灣在護照底端另行加入「ISSUED IN TAIWAN」未有不妥，且此方案使REPUBLIC OF CHINA和TAIWAN並未連在一起，降低了是否更改國號的爭議。 

針對陳水扁總統宣布他已經同意在台灣的護照上加註台灣英文字樣一事，廈門大學台灣研究所所長范希周在接受電話訪問時表示，他相信中共國台辦在月底的記者會中會作出反應，但總體來說，中共不會再像過去對待「兩國論」那樣，針對單一事件作出強烈反應。 
范希周說，從去年以來，大陸對台政策已經有策略上的轉變，不會再針對單一事件作出強烈反應。但他強調，大陸目前以台灣本身政治發展的角度來觀察兩岸關係發展，情勢只能說比以前更緊張。他說，中共不會採取強烈反應的原因，在於照顧總體對台政策構想。據指出，國家安全和主權、領土不容分割兩項，是中共容忍底限，台灣的其他作為，只要不觸犯這兩個底限，中共雖反對，但不會有強烈反應。 
著有多本台灣研究書籍的中國人民大學黨史系教授黃嘉樹對此則表示，民進黨推動的護照加註台灣英文字樣，事實上也遭受國民黨等在野政黨的反對，而從中共的角度來看，民進黨是在為「實質台獨」作準備。他說，這個動作必然對兩岸關係造成影響，兩岸原本幾乎已經蕩然無存的互信，將進一步受到傷害，大陸對台灣的不信任、警惕和刺激都將增強。但至於立即性影響，他說暫時仍看不出來。