【本報訊】根據特區政府1月17日公佈的數字，香港的失業人口已經達到二十一萬人，失業率是百分之六點一。香港最主要的一個商會則表示，失業率還會繼續上昇。 
統計數字也顯示接受意見調查的工人階級中，有半數的家庭成員中有人失業，而青少年有超過七成人沒有信心找到工作。 
財政司司長梁錦松在宣佈上述消息時表示，由於失業率是「滯後數字」，因此就算經濟復甦，失業數字還需要時間才能改善。他同時呼籲工商界儘量不要裁員而想想其他的辦法，而香港人也不要過份悲觀，因為他相信「經濟已經見底」。梁錦松同時又承認香港目前的財政赤字很可能屬於「結構性」，而特首董建華也認為在未來三數年間，財赤情況難以改善。 
由於香港和阿根廷的貨幣同樣是與美元掛鉤，阿根廷多年來財政出現赤字造成目前金融風暴，已經對香港財經官員構成壓力，香港輿論都呼籲政府應該重視收支平衡，以免重蹈阿根廷的覆轍。不過，持續增加的失業率以及經濟不景氣導致稅收銳減，也給予特區政府沉重的壓力。 
中華廠商會會長陳永祺預期，失業率還會上升，年底才可望改善。他說，香港的失業情況與美國經濟情況掛勾，如果美國第三季復甦，香港的失業率會在第三季至第四季見底。 
香港近日不少企業卻都掀起了一股裁員風，一些甚至是賺錢的企業，包括最大的本地華資銀行東亞銀行日前就裁員三百人，太古集團下的可口可樂也裁了二十八人。傳媒方面，上市的壹傳媒集團則將削減一成的支出，大概需要裁員二百人，而專門從事鋪海底光纖工程的Level 3公司，也裁員數十人。