【本報訊】繼姐姐趙小蘭成為美總統"欽定"的首位華裔部長後，妹妹趙小美也進入紐約州政府。
1月18日，紐約州長柏德基宣布，任命華裔女士趙小美為紐約州消費者保護廳廳長。趙小美是美國勞工部部長趙小蘭的妹妹，這一任命使她成為紐約州政府中職位最高的華人。這不由令人記起一年前的1月29日，美參議院表決通過趙小蘭出任聯邦政府勞工部長，趙小蘭成為美國歷史上首位華裔內閣成員，也是級別最高的華裔官員。人們欣喜地看到一對華裔姊妹花在美國政壇燦爛綻放。
趙氏姐妹原籍上海，後來隨父母到了台灣。很小的時候，她們的父親帶著希望與夢想離開故土前往紐約。直到1963年，母親才得以帶著他們姐弟6人來到紐約這片自由與機會並存的土地，與父親重逢。
像多數新移民一樣，趙氏一家在美國早期的經歷相當艱難，父親為了養家糊口一天打三份工，母親經常為生計擔憂，兩姐妹對英語一竅不通，這些事都深深刻在了她們的記憶中。趙小蘭回憶說："我開始上三年級，一個英文單詞也不會，每天我就把黑板上的所有內容抄下來，到了晚上，辛苦工作一天的父親還要把所有內容譯成中文，讓我明白課程的內容。"
因為家境貧寒，她們這些移民的孩子只能進公立學校。每天早上鬧鐘一響就起床，趙小美就跟著姐姐趕校車上學。她們總是盡量省錢，在外面的花銷都要拿回家報賬。雖然後來父親開辦了自己的公司，家庭條件越來越好，但她們都沒有忘記初來美國的這一段艱辛生活。
報導說，2001年1月29日，47歲的趙小蘭成為美國建國200多年來的首位華裔部長，美國華人大受鼓舞。美國新任總統布希在華盛頓舉行的一次記者招待會上，對自己親自提名的趙小蘭讚不絕口，稱她有"豐富的行政能力，強烈的同情心，以及致力於協助人們過更好生活的決心"。
雷根政府時期，趙小蘭還曾在白宮擔任過實習生，憑著自己的聰明才智，她在白宮高級官員中口碑非常好。趙小蘭當選勞工部長具有深遠的歷史意義。1882年美國國會曾通過排華法案，禁止華工入境美國。然而100多年之後，當初不受歡迎的、在美國這片"新大陸"上做苦力的華人，成了美國政府主管勞工部門的主管。這對於美國華人社會以及華人政治地位的提高來說，確實是一個裡程碑。
不過，當時對於趙小蘭的任命不是毫無疑議。但一年後的今天，再也沒人質疑趙小蘭的才能，她用上任一年來的工作成績証明了自己的價值。目前，趙小蘭正忙著處理安然破產案中的勞工問題。
近年剛在政界嶄露頭角的妹妹趙小美向外透露，她所以投身政壇，很大程度上是受了大姐趙小蘭的影響。趙家共有姐弟6人，趙小蘭排行老大，趙小美在家排行老三。
與姐姐全力在外打造天地不同，趙小美多年來致力於經營家族事業。姐妹倆都從哈佛大學取得企業管理碩士學位，不過趙小蘭只在父親的公司實習了一陣，即開始出外闖盪。趙小美卻一直留在父親經營的福茂航運公司工作，主管船務及財務。十幾年來，趙小蘭聲名在外，為趙家掙足了面子，趙小美也把家族的產業經營得有聲有色，公司業務在她的努力下得到很大發展，她也在那裡充分地展現了管理才能和統籌安排的能力。
但是，趙小美並沒有滿足於已經取得的成就。看到姐姐在政界大展拳腳，為社會作出貢獻，為美國的華人爭了光，趙小美也開始嘗試步入政壇。18日被任命為紐約州消費者保護廳廳長後，深知移民疾苦的趙小美就特別強調了保護移民合法權益的問題，並表示將全力保護消費者的權益。
趙小美還立即拜訪了當地的華人僑社，希望在今後工作中得到僑界的幫助和支持。她將領導紐約州消費者保護廳的300多名工作人員負責處理消費者投訴，與侵犯消費者權益的行為作鬥爭。
報導指出，趙氏姐妹的成功很大程度上是得益於良好的家教。在美國政界和商界，趙家的家教之好是出了名的。與趙家交往甚密的老布希就曾經對太太芭芭拉說："應該向趙家學學如何管教孩子。"
趙氏姐妹的父親趙錫成早年畢業於上海交通大學，有深厚的中國傳統文化底蘊，又吸收了西方的民主思想。美國僑界將他教育子女的方法稱為"將西方的管理方法和中國優秀傳統結合的家庭教育方式"，倍加推崇。連苛刻的美國媒體也稱讚趙小蘭的"華裔雍容氣質"來自於她"特殊的家庭教育"。
父親從小就要求子女們自己的事情必須自己做。雖然家庭環境改善之後，他們家請了保姆，但是，孩子們仍然要自己洗衣服、打掃房間。每有客人來家裡，姐弟6人就站在餐桌邊為客人們上菜、斟酒。每天早上他們都要負責清洗自家的遊泳池。最令人難以置信的是，趙家門前長達120英尺的柏油路面竟然是孩子們自己舖的。
趙家非常重視學習，母親朱木蘭在50多歲的時候還以兩年全勤的記錄拿到了碩士學位。平時家裡很少看電視，吃完晚飯後，父親工作，母親陪著孩子們一起學習。即便是在最窘困的時候，父親對孩子們的學習還是傾囊支持。父親的條件是───既然要學，就有責任學好。正因如此，趙氏姐妹不光學習成績優異，事業有成，還都多才多藝。 | 
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