中美撞機事件，外弛內張，美方機員二十四人返抵美國後，布希總統態度轉趨強硬。
據中時晚報四月十三日頭版國際新聞中心綜合報導︰ 美國總統布希十二日在廿四名機員平安返美後，在白宮發表公開談話，對中共立場明顯轉趨強硬。他強調美國偵察機沒有犯錯，並指責中共扣留美國機員十一天，與中共說希望和美國發展關係的說法「不一致」，而且無助於增進兩國建設性關係，他將要求美方代表在十八日的會議中對中共官員提出「尖銳問題」。
布希這次在白宮玫瑰園的談話明顯與美國機員被扣期間有所顧忌與保留的態度不同。他不只指責中共扣留美機機員，也批評中共的人權紀錄、宗教自由，及提到雙方在維護亞太安全方面的歧見。
布希首先就撞機意外表示，美國期望和機員討論究竟意外是如何發生，但「從我們所見的所有證據來看，美國飛機是在國際空域執勤，完全符合所有法律、程序及規則」。他否認美國應該為這次撞機負責，他說美國飛機「並沒有造成這起意外」。
布希接著說，他將要求美方代表四月十八日和中共官員開會時，向中共提出「尖銳問題」，美國要質問中共，為什麼要挑戰在國際空域合法飛航執勤的美國飛機？他並指出，偵察飛航是有助於維繫世界和平與穩定的全盤國家安全策略一部分，暗示美機的偵察飛行將繼續下去。
他說，撞機意外發生以來，美中（共）雙方情緒激動、信念相左，面對著根深柢固不同看法。他抨擊中共扣留機員十一天，「與我們兩方所說希望擁有的關係不一致」。
另據二00一年四月十五日聯合報頭版頭條新聞華盛頓記者張宗智、編譯王麗娟綜合報導︰美國與中共將於十八日在北京討論軍機擦撞事件的善後問題，國務院官員表示，阿米塔吉十三日上午向媒體表示，這項會談不會對於對台軍售的決定有任何衝擊。國務院官員表示，「這是美國的立場，不會有任何改變。」
除了十八日的北京會談，美「中」也將於廿三日在舊金山舉行例行性海事諮商會議，但廿四日台北與華府的「華美年度軍售會議」也將在華府召開。國務院官員說，「這三件事情是完全分開的議題，不會有任何牽扯。」
作者認為此次駐韓美軍偵察機發生意外事件，雙方看法各執一端，目前尚未完結。惟雙方無意實戰，則無疑問。鮑爾國務卿暗示神盾艦售台的可能性提高，係指中共如果責怪美方而言，仍屬冷戰口氣。台灣海峽不會發生戰爭，可以斷言。在下有詩為證︰
台灣海峽風雲高
冷戰頻頻趨勢豪
中美撞機事未了
雙方自制各低潮 | 
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