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【本報訊】美國總統大選第一場辯論九月卅日晚在佛州珊瑚頂市邁阿密大學會議中心(University
of Miami Convocation Center, Coral Gables, Florida)
登場，民主黨的凱瑞(John Kerry)與共和黨的布希(George W.
Bush)首度同台面對面唇槍舌戰，凱瑞批評布希決定出兵伊拉克是「重大的錯誤判斷」，布希則一再指責凱瑞立場反覆，並強調自己的信念堅定，雙方你來我往，毫無冷場。
這場辯論由美國公共電視台（ＰＢＳ）新聞主播吉姆．雷勒(Jim
Lehrer)主持，歷時九十分鐘，主持人提問的問題以國家安全和伊拉克戰爭為主，主答的一方有兩分鐘可以回答，另一方有九十秒回應，然後雙方各有三十秒彼此攻防，過程相當緊湊。
凱瑞一開始就攻勢凌厲，顯然亟於利用這場辯論扳回他在民調中落後布希的劣勢，他先表示說，如果由他來領導反恐戰爭，肯定會比布希的表現好，並指責布希未能得到盟邦的支持就輕率對伊拉克開戰，以致九○％的聯軍陣亡者是美國人，九○％的軍費也是美國負擔。
凱瑞說，美國應在阿富汗全力追捕九一一恐怖攻擊的主嫌奧薩瑪．賓拉登，但布希卻把追捕賓拉登的任務交給阿富汗的軍頭，然後以伊拉克擁有大規模毀滅武器為由，集結大軍去打伊拉克，結果在伊拉克又找不到大規模毀滅武器，反而讓美國軍人陷入泥淖，顯示布希犯了「重大的錯誤判斷」。
面對凱瑞的猛烈抨擊，布希則是一再重複指控凱瑞立場反覆，聲稱「我這位對手僅有的一貫之處，就是從頭到尾不一貫」，同時他也一再重申，身為總統他已做出艱難的決定，而人民也知道他的立場，知道他的信念。
布希說，當初凱瑞在國會表決是否批准對伊拉克動武時也投下贊成票，如今卻又說這是一場時機不對、地方也不對的戰爭，「這些不一致的訊息會讓我們的軍隊怎麼想？會讓我們的盟邦怎麼想？又會讓伊拉克人怎麼想？」布希強調，發出不一致訊息的人無法領導。
布希答覆問題時，一度說他出兵伊拉克是因為「敵人攻擊我們」，凱瑞馬上抓住布希的小辮子，宣稱攻擊美國的不是伊拉克的哈珊，而是賓拉登和他領導的恐怖組織「基地」。
在辯論接近尾聲時，布希被問及凱瑞在性格上是否有不適任總統的地方，布希先恭維凱瑞一番，推崇他在越戰期間和在國會的表現，隨即又重施故技，指責凱瑞的立場前後不一，而他自己雖然在必要時會改變戰術，但絕不會改變信念。
儘管兩人大多數時間針鋒相對，但布希和凱瑞還是有看法相同的時候，他們都認為美國當前最嚴重的安全威脅，還是賓拉登領導的「基地」組織可能設法獲得核子材料；另外主持人雖然沒有直接問到以、巴衝突的問題，但凱瑞和布希在辯論過程中都同意，穩定伊拉克局勢符合以色列的利益。
民調顯示，凱瑞目前支持度落後布希五％至八％，如何在三場總統候選人辯論中設法重挫布希，是凱瑞反敗為勝的最好機會。
凱瑞略勝一籌
總統布希與民主黨總統候選人凱瑞舉行了總統大選首場電視辯論後，據美國各大電視新聞網在全國立即進行的民調顯示，凱瑞的表現比布希略勝一籌，但選民對兩人的支持度並未有顯著改變，目前仍是布希領先的局面。
分析家指出，凱瑞並未使出足以消除布希在近幾次民調中享有五至八個百分點優勢的最佳表現，但他的表現或許至少可阻止聲勢繼續下跌，提振民主黨陣營的士氣，甚至挽回因對其領導力有所疑慮而背棄他的反布希選民。
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）、今日美國報及蓋洛普民調機構共同進行的民調顯示，在抽樣訪問六百一十五位收看電視辯論的登記選民中，五三％認為凱瑞表現較佳，三七％認為布希獲勝。六○％的受訪者認為凱瑞把立場表達得更清楚，但對於誰更善於處理伊拉克問題及誰更適任三軍統帥的問題，布希仍以十多個百分點的優勢領先凱瑞。
哥倫比亞廣播公司（ＣＢＳ）透過網際網路所做的民調顯示，四三％認為凱瑞贏得辯論，二八％認為布希獲勝，二九％表示不分勝負。美國廣播公司（ＡＢＣ）所做的民調顯示，在抽樣訪問五百卅一位登記選民中，四五％認為凱瑞贏，三六％認為布希獲勝，一七％認為兩人平分秋色。
由於這些民調只針對收看電視辯論的民眾進行抽樣訪問，其結果在統計學上並無法反映所有美國選民的觀點。凱瑞在辯論中表現較佳，但辯論後，選民對雙方的支持度並未見多大改變。美國廣播公司指出，辯論前五○％表示支持布希，四六％支持凱瑞；辯論後，布希與凱瑞的支持率各小漲了一個百分點，布希增加為五一％，凱瑞四七％。
布希像演說 凱瑞如模範生
二○○四年美國總統大選首場電視辯論，整體而言民主黨總統候選人凱瑞表現較佳，攻擊力十足；布希總統表現有如發表總統演說，但聽到尖銳的批評時難掩怒意。
雖然事前雙方對於辯論規則吹毛求疵，就怕對方「作弊」佔了上風。甚至到了辯論前數小時，雙方還在為計時的燈號爭執不下。
辯論內容固然重要，但身體語言以及單句「關鍵名言」更是加深觀眾印象的得分要點。電視台深諳此點，決定打破雙方陣營的默契，以分割畫面的方式，讓布希與凱瑞同步出現在電視螢幕上。因此當凱瑞火力全開抨擊布希政策時，布希一臉不以為然的刺蝟表情就這麼活生生出現在全國觀眾面前。
再者，鏡頭不只正拍開口說話的候選人，也拍休兵者的背面，因此清楚可見布希背部緊繃糾結的模樣。
電視多少透露候選人隱藏在講稿之下的弦外之音，也如實呈現了候選人的本能反應與些許個性。例如布希聽到對手的批評時，忍不住皺眉、眨眼、擺動身軀（甚至嘆了一次氣）。相形之下，凱瑞顯得沈穩內斂，不過有時難免露出認真好學的模範生模樣，包括勤作筆記、張口燦笑、頻頻點頭等。
凱瑞自信、沈穩的表現的確為自己加分不少，有些評論員認為他比布希更有「三軍統帥」的架式。影響所及，兩人的選情或將更為膠著。
當兩位候選人上台，布希顯然一開始就準備採攻勢，所以率先走了出來，由於走得太快，和凱瑞在舞台中央狹路相逢。凱瑞當著布希的面說了一句玩笑話，伸手與布希寒暄，表面上是先禮後兵，骨子裡也許想藉此拉近距離，凸顯兩人的身高差。布希客氣地對凱瑞一笑，但不等凱瑞鬆手，隨即轉身。
講台的高度（五十英寸，一百二十七公分）大約在布希的胸口，讓布希有如站在掩體之後，也顯得矮凱瑞一截，許多肢體動作施展不開，對布希是一大不利。
若說布希過於毛躁，凱瑞則顯得過於認真，他不斷拿筆勤作筆記，有如出庭的檢察官。
相對於布希僵硬緊繃的站姿，凱瑞倒是泰然自若，有時甚至把講台當成舞伴，翩翩起舞。他不斷揮舞雙手，一度把手放在胸口，向英國首相布萊爾與服役於伊拉克的英軍致意。
布希在辯論尾聲露出疲態，不斷使用「辛苦」一詞形容對伊拉克的戰役。凱瑞則一再提及當年的越戰經驗，有意讓布希侷促難堪。
辯論結束，兩位候選人的夫人也上台過招，希望藉個人魅力拉抬丈夫的聲勢。兩位夫人都穿著白色絲質套裝，表現優雅高貴的一面。第一夫人蘿拉笑著對泰瑞莎．凱瑞低語，泰瑞莎則技巧地把兩人互擁化為朝群眾揮手致意，凱瑞隨後加入兩位夫人一起入鏡，布希則與雙胞胎女兒匆匆離開現場。
布希兩度吹牛 凱瑞說錯話
美國總統布希跟民主黨總統候選人凱瑞參議員在首次辯論中，無論在談及外交或內政時為了強調本身論點，都幾度有意無意過於簡化議題，或誇大扭曲事實。
例如，布希在誇耀他的反恐戰績時就曾兩度吹牛。他首先說，「基地」全球恐怖組織高階成員當中，目前已有四分之三落網或被殺。
布希又說，「基地」首腦賓拉登目前形同「孤立」，因為他的高幹當中已有七五％被繩之以法。不過，根據中央情報局評估，這個數字僅達三成多。
事實上，布希是針對發動「九一一恐怖攻擊事件當時的「基地」組織架構而言，而非今日的組織架構。
同時，在撤出駐伊拉克美軍這個議題上，布希也扭曲凱瑞的立場。布希說：「我的對手曾說：『如果我當選的話，將在六個月內撤軍。』」
事實上，凱瑞的說法是他當選之後，希望能在六個月內開始撤軍，而非完成撤軍。有關這一點凱瑞的立場相當清楚，因為他補充說，如果情況允許，他的目標是在四年內完成撤軍。
不過，凱瑞也犯了同樣毛病。他在議及布希的減稅措施時，言談中好像只有富人階級才獲減免稅，但事實上是任何收入等級的人都有減免。
凱瑞先指責布希，花在國土防衛方面的經費太少，而給予富人的減稅又太多。之後，他又痛批布希花費達兩千億美元打伊拉克戰爭。事實上，根據估計，這些花費是在一千兩百億美元以下。凱瑞的算法是把明年的經費、軍方尚未提出申請的經費、阿富汗戰場及防衛美國城市的經費統統加在一起。
此外，凱瑞在形容伊拉克境內亂象時再度說錯了話。他說：「每天都有大規模毀滅性武器運過邊界進入伊拉克。這些武器正在四處炸人。」顯然，他所指越過邊界的是恐怖份子。
不過，在伊拉克問題上凱瑞也抓到布希的小辮子。布希說：「敵人攻擊我們......而本人有重責大任保衛美國人民。」但是正如凱瑞指出，伊拉克前總統哈珊並未攻擊美國。而布希政府也早就收回以往所堅稱，哈珊與賓拉登有掛鉤的說法。
凱瑞可圈可點
布希自亂陣腳
布希和凱瑞的第一場辯論，是一場非常精彩的外交政策和國土安全辯論，凱瑞表現可圈可點，是大贏家；布希令人失望，是個明顯的輸家。
各項民調皆落後的凱瑞，以背水一戰的心情參與辯論，他和他的競選團隊很清楚，如果無法利用三場辯論來扭轉劣勢，則勝選機會將微乎其微；如果能靠三場辯論來促發生機，則情勢仍大有可為。他們也知道，這三場辯論，以第一場最為重要、最具關鍵，贏了第一場，士氣大振，可以乘勝追擊；如果輸了，則選戰難打矣。
凱瑞畢竟是耶魯大學辯論隊的台柱，二十多年的參院生涯，更磨利了他的辯才。總統候選人電視辯論，至少有五千萬選民收看，台風很重要，比布希高出半個頭的凱瑞，態度穩健，不慌不忙，即使攻擊布希，亦不徐不疾，沒有疾言厲色。布希抨擊他、嘲笑他時，仍面帶笑容，未顯絲毫怒意。反之，布希台風甚差，比他的辯論內容還要糟糕，當凱瑞攻擊他時，一臉怒容，極為生氣的樣子。據白宮消息透露，布希的辯論小組一再告訴布希在辯論時千萬不得生氣，生氣會顯得沒有風度，但布希沉不住氣。在很長的時段裡，怒形於色，好幾次未等凱瑞答畢，即搶著要發言反駁。難怪許多評論員說，凱瑞台風，看起來像總統，布希則毫無總統的樣子。
凱瑞口齒清晰，講話有條有理，聲音也不難聽，布希和他相比，就差了一截，常語焉不詳，一段句子沒說完，即跳到另一句（老布希亦有此毛病），兩眉經常深鎖，酷似「猴子」（政治漫畫家即屢把布希畫成猴樣），令人看了就想到「沐猴而冠」的成語。布希整個晚上都在攻擊凱瑞對伊拉克問題「拿不定主意、閃閃爍爍、翻來覆去、向敵人傳送混淆不清的信息」。布希在全美各地競選時，也都以凱瑞「變來變去」為攻擊重點；辯論時，布希亦再三強調這一點，但問題是在九十分鐘的時間裡，布希老是重複這一點，舉的例子亦一樣，聽眾都聽煩了，效果也就小了。
凱瑞自己當然知道布希會用什麼樣的子彈來打他，因此，他從容不迫地擋住布希的子彈（儘管這批子彈一再打過來），並利用機會向選民清楚地說明他的立場，他說他也認為伊拉克的哈珊是個獨裁者，必須解除他的武力，其方式有正確的和錯誤的，布希採用了錯誤的方式，不顧聯合國和絕大部分國家的反對，貿然出兵，而事先又沒有一套如何處理善後問題的方案。凱瑞強調必須要透過聯合國和幾個大國，共同協商如何解決伊拉克問題。凱瑞有沒有向懷疑他的選民釐清他的「變來變去」標籤，還有待觀察；不過，凱瑞至少已把他的立場「說清楚、講明白」了。
布希團隊挑選外交與國安政策做為第一場辯論主題，向選民展示只有他才有領導美國、保護美國的才幹，也只有他具有果斷的決心，在辯論時，布希也一再強調此一領導特質。然而，辯論中卻顯得有氣無力，絲毫不像個掌握全局的最高統帥，更顯現不出他有任何統御氣質和所謂「果斷的決心」。布希一再強調攻打伊拉克是美國反恐戰的重頭戲，當凱瑞再三質疑他的說法時，布希一直沒有很清楚地交代為什麼伊戰是反恐戰的重點？凱瑞表示，在美國本土製造血腥恐怖事件的是賓拉登，而不是哈珊，是蓋達組織，而不是伊拉克。
布希當總統之前，以國際知識貧乏出名，曾被媒體問到三個國家元首姓名，只答出台灣的Lee（李登輝），做了四年總統，國際知識多了不少，但凱瑞似乎比他還熟。這次辯論，雙方都沒有放冷箭，也沒有精采的「妙句」（punch
line），像一九八○年雷根挑戰卡特時所說的：「你又來這一套了！」（There
you goagain!）、「你們是不是比四年前過得更好」（Are you
better off than four years ago?）這兩個「妙句」，打垮了卡特。
布希四年前與高爾對辯時，台風比較好，高爾表現不行，時而搖頭、時而歎氣，觀眾看了都很反感，這也是導致高爾敗北的原因之一（儘管高爾比布希多了五十多萬全民票）。四年後，布希是現任總統，又以反恐自豪，但他的表現卻不像現任總統，而像一個在野黨候選人。布希本人及其團隊辯後在造勢場合自稱勝利，但在私下卻迫不及待地檢討為什麼辯輸，俾做為第二場辯論（十月八日）的借鏡。
凱瑞陣營辯後興高采烈，士氣大振，他們認為凱瑞不僅圓滿達成任務，且有超水準演出，而使選戰添加新酵素，「球賽」提升至新階段。對凱瑞陣營而言，最大的希望是，第一場辯論的勝利，能夠推進民調，而使凱瑞後來居上。
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