【本報訊】國際評等機構標準普爾（S&P）七月廿六日將台灣的長期本國及外幣評等，從「AA+」調降為「AA」，這是一九八九年以來，標準普爾首度調降台灣的國家主權評等，也使台灣繼日本之後，成為今年來亞洲地區第二個國家主權評等被調降的國家。不過，標準普爾亦確認台灣短期的本國及外幣評等，仍維持「A-1+」不變。然而，由於評等展望繼續維持「負向」，代表未來台灣國家主權評等仍有被調降之虞。 
對於標準普爾調降台灣國家主權評等，財政部發布新聞稿指出，全球之經濟不景氣，加劇經濟趨緩現象，惟其引用預算赤字及公共債務之數據，與實際狀況不符，例如二千零一年中央政府財政赤字佔GDP之比率應為二．四％，而非二．九％，各級政府為三％而非四％，至於公共債務未償餘額占GDP比率為三○．二五％而非四○％。因此，對其據以評估之結論，財政部持保留之看法。經建會主秘葉明峰表示，由於過去半年來景氣不佳，這項調降的舉動是可以理解的。央行則發表聲明表示，標準普爾此舉應不會對雙方造成太多影響。 
標準普爾表示，台灣國家主權評等的調降，及負向的評等展望，反映出台灣的財政彈性降低、銀行業逐漸轉弱以及政策執行效能不彰。標準普爾指出，台灣的官方中央政府預算赤字，包括追加預算，預計將達二○○一年GDP之二．九％，而各級政府財政赤字預估將達GDP之四％，下檔風險極大。而長期以來的赤字（過去十年間平均為四．四％）已經使台灣的公部門帳戶實質惡化，導致財政彈性逐漸降低。台灣的政府負債總額預期將自一九九一年佔GDP的二二％，上升至今年的四○％。 
再者，由於政府的預算彈性受到過時的稅制系統、升高的支出壓力以及民營化前景欠佳等因素的牽絆，債務負擔不太可能降低。台灣政府具有以非市場方式支持銀行業及資產市場的傾向，加以經濟計劃令人憂慮以及公部門的欠透明化，均使得資產負債表外財政或有負債居高不下。 
另銀行部門的疲弱使得中期成長展望看壞，也提高了政府的或有負債。受全球科技部門景氣下挫的拖累，國內經濟表現低靡，同時在國人缺乏信心及股票市場的連鎖反應下，將使逾期放款的水準較之前預計佔放款總額的一○％更為提高。可能繼之而來的信用危機也許會延長不景氣的期間，也會增加潛在的財政負擔。 
標準普爾目前針對金融部門檢視後認為，脆弱性已使得台灣在合理推算的最壞情況下的潛在問題資產總額，由一○％至二○％變成一五％至三○％。以台灣高放款發行量（對國內民間部門的授信佔GDP的一三五％）及國內金融業的授信標準現況來看，標準普爾目前估計，欲在景氣極度低靡（遠較台灣目前面臨的情況更嚴重）的情況下重新調整金融部門的資本結構，可能需花費GDP的二五％至五○％。 
台灣政府管理經濟的能力，在較預期嚴重的景氣下挫循環中令人質疑。預期台灣經濟成長減緩的速度將創三十多年來之最，二○○一年的GDP成長率可能滑落至二％以下。除了在野黨的掣肘外，台灣政府在政策推動上的延宕，使其未能及時推動有效反制措施以防止經濟進一步減緩。雖然日前通過的金融六法頗為受到肯定，但該些法案的效益短期內對經濟恐難有助益。 
隨著台灣即將在年底舉行國會選舉，政策僵局可能持續下去，且若選舉結果不利於執政當局，此一僵局在選後仍可能無法解決。在產業出走中國大陸方面，決策者在面對經濟現實之際依舊多所限制。繼之而來的失業率及倒閉個案將使信心及財政資源受損。 
標準普爾表示，台灣的主權評等係受下列因素所支持： 
第一：強健的外部資產負債表。小額的公部門外債以及高額的外部淨資產部位（以二○○一年計，預估可佔出口的七成），均超越受評為「AA」與「AAA」級的主權國之平均水準。 
第二：充足的國際流動準備。台灣的外匯存底預計在二○○一年底可逾一千一百億美元，僅次於日本與中國大陸及香港。 
第三：創新、活絡、且以出口為導向的經濟風貌。台灣生產力的彈性，尤其在電子與資訊科技產業，暫且不論目前技術循環因素，與高機動性的中小企業，皆維繫了台灣經濟以及就業市場的成長動力。 
至於評等展望方面，仍維持負向。標準普爾指出，如果台灣的財政持續惡化，或發生銀行系統性風險，以致於嚴重影響到經濟並需要龐大的預算支持，則對台灣的評等可能遭進一步調降。反之，若決策者能進一步推動銀行及公部門的結構重整，並改善獲利能力，則台灣的評等亦有可能穩定維持在目前的水準。