【本報訊】副總統呂秀蓮批評新政府的外交退步，陳總統的核心幕僚雖不願正面回應，卻緩頰說，外交比過去倒退的說法，對外交部與外交部長田弘茂並不公平，也一筆抹殺掉外交部的功勞，外交部的成績「難能可貴」。總統府同時也支持行政院長張俊雄出訪東加勒比海四友邦。 
呂秀蓮前日在接受媒體訪問時，痛批外交部除了對元首外交有興趣，其他什麼都不做，政黨輪替後外交「不進則退」。 
陳總統的核心幕僚表示，從總統府的角度看，有些對外交部的批評並不公平。政黨輪替後台灣外交處境艱難，眾所皆知，國內政治環境與經濟發展不穩定大家也心知肚明，內外環境都惡劣，外交部的成績已經難能可貴。 
他表示，外交是點點滴滴累積而成，也是政府很多單位共同努力的結果。外交部畢竟已付出相當心力，如對美軍售、總統過境紐約、加入國際組織等，都比過去進展很多，至於馬其頓斷交則是「非戰之罪」，我國與馬其頓的外交困難過去就有，所以說外交部差並不公平。 
至於行政院長張俊雄出訪一事，總統府也表示支持。總統府官員說，閣揆出訪經過一段時間安排，而什麼是好時機？很多事是「事後諸葛」。因為行政院長必須在立法院休會時出訪，否則不禮貌。 
行政院秘書長邱義仁表示，為積極拓展外交，加強台灣與東加勒比海友邦邦誼，行政院長張俊雄訂於八月三十一日啟程往訪東加勒比海四邦交國聖文森、聖克里斯多福、多米尼克及格瑞那達，九月十二日返國。 
由於目前政府財政狀況相當緊縮，邱義仁花相當多時間向外界解釋此行的合理性。他說，張俊雄是歷來行政院長出訪時，訪問團人數最少的﹔張俊雄已指示此次出訪力求撙節，加上東加勒比海四友邦部分機場不能容納很大的飛機，全團人數將控制在五、六十人內，張的安全隨扈僅派四位二十四小時輪班。 
訪問團其他成員包括交通部長葉菊蘭、新聞局長蘇正平、僑委會委員長張富美、農委會主委陳希煌、經建會副主委張景森及經濟部次長林義夫等部會首長及工商界領袖﹔張俊雄的夫人則不會隨行。 
邱義仁表示，張俊雄此次受聖文森總理之邀，前往參加兩國建交二十週年慶祝活動，既前往聖文森，若不前往此區域其他邦交國訪問非常不禮貌。