豔麗鮮紅、營養豐富、酸甜可口的蕃茄，是人們日常喜愛的普通蔬果，並
流傳著不少秩事趣聞。
第一個品嚐蕃茄的人
蕃茄的原產地，一般認定在南美洲秘魯和墨西哥一帶的森林裡，當地人視
為有毒的野生漿果，稱作「狼桃」(一個令人聽而生畏的名字)。十六世紀中葉，
西班牙和葡萄牙人，把蕃茄從秘魯帶到歐洲，當時種在庭院裡只供觀賞，沒有
人敢冒險品嚐。
到了十八世紀末，法國有一個畫家，在寫生之餘，覺得成熟的蕃茄豔麗可
愛，動了想品嚐蕃茄味道的念頭。於是冒著中毒喪生的危險，鼓起勇氣吃了一
個，並衣冠整齊的躺在床上，靜候「死神」的降臨。那料半天過去了，一天過
去了，卻毫無異樣的感覺。因此再吃，覺得蕃茄酸甜可口，味道鮮美，繼而再
吃，依然平安無事。後來，經過這位畫家大力宣傳，吃蕃茄的人越來越多，並
傳遍世界各地。到了一八一一年，在德國出版的《植物學辭典》中，才出現蕃
茄可吃的記載。
我們今天能安享豔麗可口的蕃茄，可不要忘記這位
「無名英雄」的法國畫家啊！
一場蕃茄官司
從植物學的觀點來看，花朵的子房成熟後就是果實，因此，廣義來說，南
瓜、碗豆、茄子等，也都可以歸入水果類，蕃茄當然也不例外。
十九世紀末，美國政府曾規定進口水果可免徵收關稅。當時，紐約有一位
進口商，從西印度群島運入了一批蕃茄，他認為蕃茄屬水果類，因此向海關申
請免稅，但海關官員沒有接納。進口商於是入稟美國高等法院，而高等法院法
官依照世俗常情，認為蕃茄日常被人用來做湯，或與肉類同煮，是進餐的主菜，
有別飯後當作甜品的水果，因此界定蕃茄屬蔬菜，判決要按章繳納關稅。雖經
一番爭辯，但進口商這場蕃茄官司，終於還是敗訴。
這場蕃茄官司，法官根據一般人認為蔬菜實用果腹，而水果則屬閒情雅緻
的點綴品來判決，但事實上蕃茄「實用和點綴」兼而有之。在美國，人們除了
用蕃茄作主菜和做沙律外，不少人飯後，不是還喜歡把新鮮的成熟蕃茄切開，
蘸上一點糖或鹽，當作水果吃得津津有味嗎？蕃茄也許可以稱做「兩棲」植物
吧!
蕃茄的家族
蕃茄的別名很多，因為一般形似柿子，故中國人稱為西紅柿、洋柿子、毛
腊果，意大利人叫它做「金蘋果」，德國人稱為「天堂果」。英國人更為浪漫地
稱之為「愛情之果」，原因是十六世紀中葉，英國的俄羅達拉里公爵，去南美
洲遊歷，見到了鮮紅豔麗的蕃茄，十分逗人喜愛，於是把它帶回英國，作為稀
有的珍貴禮物，獻給他的情人伊麗莎白女王，以表示他忠貞的愛情。從此，英
國人就把蕃茄稱為「愛情之果」，並一代傳一代，凡是男女青年談戀愛，都以
成熟的鮮紅蕃茄，象徵忠貞愛情的果子，獻給自己的情人。
蕃茄的品種很多，我們日常看見的蕃茄又紅又圓，其實它的顏色千變萬化，
有紅、黃、橙、紫、白等色。形狀除了圓滑之外，也有凹凸不平，長如梨，扁
如柿，也有形似櫻桃，有的像串串葡萄。一般蕃茄重約三、四安士，也有重達
兩磅的大蕃茄，可以切成厚厚的一大片，彷彿牛扒，可用來燒烤或做三文治，
稱為「牛扒」蕃茄。
隨著科學的不斷發展，以及園藝工作者的辛勤勞動，據說美國一個園藝家，
早年培育出一個重達六斤半的「巨無霸」蕃茄。日本一家實驗農場，還培育出
一株蕃茄樹，樹高三米，樹幹直徑十五厘米，一次結出三千多個蕃茄。而秘魯
園藝家則用花盆，培育出一棵「株儒」蕃茄，只有七厘米高，八克重，生長和
結果比一般蕃茄晚一個月。
食用蕃茄的訣竅
營養豐富，色、香、味俱佳的蕃茄，除含鈣、磷、鋅、鐵等微量元素外，
並含有蘋果酸、檸檬酸等有機酸，以及胡蘿蔔素、維生素A、B、C。由於有
有機酸的保護，在貯存和烹調過程中，蕃茄中的維生素C不易被破壞。據說
一人一天吃兩、三個新鮮成熟的蕃茄，便足夠人體一天對維生素和礦物資的需
求。在美國人日常的食物中，提供人體所需維生素C的總量，蕃茄居於首位。
意大利人喜歡吃的意粉、薄餅、海鮮菜式、湯料等，更離不開蕃茄。而意
大利婦女，則善於將蕃茄製成美味的茄醬，供烹調時使用。成熱的新鮮蕃茄，
還含有一種特殊的成份—蕃茄素，對多種細菌和真菌有抑制作用，並有助消化
和利尿的功能，腎炎患者常吃蕃茄有益。每天清晨，空腹吃一至二個成熟的鮮
蕃茄，十五天為一療程，可收降低血壓的功效。因此，歐洲人就流傳著這樣的
一句話：「如果蕃茄變紅了，醫生的臉就會變綠。」意思是說。多吃維生素C
豐富的鮮紅成熟的蕃茄，有利身體健康，可以少看或不看醫生，醫生為了收入，
擔心得連臉色也變了。
但一般市面出售的蕃茄，不宜當作水果生吃，因為為了便於運輸和貯存，
裡面放進了「乙烯」水果催熟劑，以加速蕃茄轉為紅色。蕃茄買回來，切勿放
進冰箱保存，以免失掉蕃茄原有的酸甜可口和獨特的香味，這香味神秘飄忽，
要把新鮮熟蕃茄切開，接觸空氣後才會出現，但過了十多二十分鐘，又會自然
消失，因此做蕃茄沙律，最好現做現吃。還有一點不可不知道：新鮮熟蕃茄，
底部比頂端好吃。要使蕃茄皮容易剝脫，只要在蕃茄表皮剔上一小刀，然後放
進沸水中一燙，蕃茄皮自然捲起，並輕易剝落。
青色未成熟的蕃茄，含有一種與嗎啡類似的「Narkon」有毒的物質，不能
吃，吃了會使人體中樞神經麻痺，嚴重的還會造成全身性麻痺。煮蕃茄忌用鋁
質鍋，不但會使蕃茄變味，而且會令人中鋁毒。此外，中醫認為蕃茄性寒，胃
弱的人不宜生吃蕃茄，要吃，必須煮熟煮透，並加入兩、三塊薑片同煮。
【附識:人們都認定蕃茄的原產地在南美洲，一百多年前才傳入中國，所
以在「茄」字前面加上一個「蕃」字。但最近讀了林乃燊的《中國古代飲食文
化》一書，書中談到：早年在四川成都鳳凰山一座漢墓中，出土了一些類似蕃
茄的種子，雖在地下埋藏了二十多年，但保存完好，經過培植，還能萌芽茁長，
証實確是蕃茄。據此，蕃茄會不會像彌猴桃那樣，原產地是中國，後來傳入紐
西蘭，經培育改良，有了很大的發展，還出現了新品種，易名為「奇異果」
(KIWI FRUIT)，「KIWI」字義原指新西蘭人(尤指士兵或國家運動員)，使人忘掉了
原產地的中國。特錄存疑。—筆者】(原載「亞省時報」) | 
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