【本報訊】中國大陸一月二十四日對台灣明顯軟化立場､釋放另一同美國有關的犯人，並對阿富汗重建提供一點五億美元援助﹐這些措施顯示在下個月美國總統布希訪問之前﹐北京急於同華盛頓改善關係。
《華盛頓郵報》二十五日發表文章說﹐預定在二月二十一至二十二日的中美高峰會將缺乏具體聲明但長於政治。但中國正在努力創造一種歡迎布什的氣氛﹐美國總統原計劃去年十月訪問北京﹐但由於阿富汗戰爭而推遲訪問。
郵報記者潘文(John Pomfret)的文章指出﹐二十四日最有意義的發展是錢其琛的講話﹐這位主管中國外交政策的官員表示歡迎台灣民進黨成員訪問大陸﹐呼籲兩岸重開對話並加強經濟關係。
官方的新華社和電臺引用錢其琛的講話說﹐民進黨內只有一小部份成員是分裂分子﹐這是北京對民進黨看法的重大變化﹐民進黨黨綱把台灣獨立作為目標。
電臺引用錢其琛的話說﹐民進黨大多數黨員和一小部份頑固的台獨分子有區別。〝我們邀請他們以適當的身份觀光訪問﹐增強了解。〞
美國一直對中國施加壓力﹐同台灣民進黨接觸。北京在民進黨候選人陳水扁贏得二○○○年三月的大選之後一直避免接觸他們。
中國一名安全官員說﹐二十四日的聲明一隻眼睛是看著台北﹐另一隻眼睛看著華盛頓。這是對台灣和美國都在表示善意。
北京堅持說台灣是中國的一部分﹐如果台灣宣佈獨立﹐威脅要對有二千三百萬人口的這座島嶼發動戰爭。
自從陳水扁獲勝之後﹐中國一直淡化威脅﹐而是討好陳水扁的對手國民黨。那種做法一直持續到去年十二月民進黨在立法院選舉中擊敗國民黨。
西方外交官和中國安全專家說﹐錢其琛的講話等於承認民進黨的勝利。
北京一名台灣專家說﹐〝我們知道現在我們必須同民進黨打交道。這是一大進步。〞
錢其琛還強調大陸和台灣最近加入世貿組織為兩岸經貿關係提供了新的機會﹐因為雙方有了解決貿易爭端的機製。他說﹐政治分歧不應當干涉貿易往來﹐人為的經濟合作障礙應當消除。
但錢其琛重申同台灣的接觸必須是台灣接受一個中國原則﹐而陳水扁政府至今拒絕。北京將那一原則定義為台灣和中國大陸屬於同一個國家。
北京過去都是把台灣作為中國的一個省﹐但最近幾年已經修改看法﹐給予台灣更多平等地位。但台灣還沒有立即發表官方反應。
另一方面﹐北京釋放了被關押在內蒙古的美國永久居民劉亞平﹐但當地警察還沒有交回他的護照和旅行文件。
劉亞平未經審判被關押了一年多。美國駐中國大使雷德(Clark T. Randt)二十一日在香港亞洲協會和美國總商會都提到劉亞平的案子。中國在二十日還提前釋放了西藏政治犯阿旺曲培。
中國二十四日還接待了阿富汗臨時政府領導人卡爾扎伊(Hamid Karzai)﹐提供一點五億美元援助阿富汗重建。卡爾扎伊在東京的國際會議上得到四十五億美元的援助。