李登輝時代的沒有聲音副總統李元簇，抗戰時曾為十萬青年十萬軍的智識青年軍第一期學員，以學識優良脫穎而出，歷任法務部長、大學校長，以至副總統，被新政府聘為資政，隱居山林，不問政事。此次，陳水扁總統聘請李為特使，代表總統出席上海亞太非正式領袖會議，因中共方面對「副總統」頭銜有些意見，直至十月十八日尚未成行，如果當初指派李遠哲為代表，或者較為適宜。
據聯合報十月十八日第三版記者凌珮君、林美玲台北報導：總統府指出，早在十七日之前，我方已將總統府資政李元簇循「辜振甫模式」代表陳總統參加亞太經濟合作會議（APEC）非正式領袖會議的訊息，傳遞給中共，總統府目前正等待中共方面邀請函，「由李元簇代表，隨時準備出發。」 
外交部十七日晚表示，李元簇原訂今天率領代表團赴上海，由於迄未接獲對方邀請函，因此我出席非正式領袖會議代表團的行程必須延後。目前我方與中共仍積極協商中，代表團成員還在等候進一步通知。據總統府相關人士指出，我方仍以「不缺席APEC」為前提，「即使等到十九日晚間也要等」。 
據了解，總統府已請行政院研議聘任李元簇為「經建會專任委員」，俾使李元簇可以順利出席APEC會議。但行政院等相關人員在討論過程中，認為經建會主委陳博志在上海參加部長會議，而領袖代表僅以經建會委員身分與會，位階似乎低於陳博志的主委頭銜，可能有些尷尬，因此李元簇的正式頭銜昨晚仍在研議中。
據同報同日同版特派記者汪莉絹北京報導：針對台灣有意採取「辜振甫模式」，賦予李元簇「經建會委員」身分，出席亞太經合會非正式領袖會議，北京涉台人士指出，重點不在於頭銜，而在於李元簇的「前副總統」身分。北京認為，台灣選派李元簇出席亞太經合會非正式領袖會議是有意凸顯其「副總統身分」，在國際場合上搞政治小動作，希望台灣改派人選。 
北京有關人士指出，中共高層相當重視上海舉行的亞太經合會，不希望看到會議出現問題，台灣方面事先不與大陸協商，台灣領導人又一再放話表示要親自與會，把兩岸就亞太經合會非正式領袖會議出席人選展開某種互動協商的機會，都破壞掉了。 
北京方面分析，台灣有意以「前副總統」作為台灣出席亞太經合會代表的「政治突破」，因而不願接受李元簇登陸，希望台灣改派負責經濟事務者。 
據指出，北京方面在意李元簇的台灣「前副總統」身分，認為這一身分出現在國際場合，將可能造成「兩個中國或一中一台」等北京不願見的情況發生。對於台灣方面有意採取「辜振甫模式」賦予李元簇「經建會委員」頭銜，他認為，重點不在於「頭銜」，在於李元簇的「身分」，除非台灣在活動或宣傳方面完全不提李元簇的「前副總統」身分。 
作者認為李元簇資政代表陳總統為特使，出任上海亞太非正式領袖會議，一波三折，截至十月十八日猶未成行，多半為中共不重視台灣之故。成行機率不大，未能成行早在意中。在下有詩為證：
代表台灣上海行
一波三折候佳音
頭銜加上專員位
好事不成憾滿襟
二○○一年十月十八日發稿